Een congrestival voor ondernemers: congres-en-festival-in-één. Dit is het label dat Forty Two zichzelf heeft opgekleefd. Op 18 en 19 oktober was er de 2de editie. "Moeilijk met woorden te omschrijven, je moet het simpelweg ervaren" staat op hun website. Dit kunnen we alleen maar beamen. Wat een beleving!

Bjorn Accoe is een waarde gedreven ondernemer in hart en nieren. Hij noemt zichzelf een "creator of opportunities" omdat hij werkelijk overal kansen ziet. "Wat je aandacht geeft, groeit" is zijn levensmotto. Dat geldt zowel voor de opvoeding van je kinderen als voor het betrekken van je medewerkers.

Conny Vandendriessche is medeoprichtster van Accent Jobs en House of HR, zaakvoerder van Stella P en partner in We Are Jane. Afgaande op haar ondernemerschap, raad je nooit wat Conny vroeger wou worden.

Deze week: Bert Vandebuerie, founder van Connexi dat een community is van ondernemers die uitdagingen met elkaar delen via interactieve en actiegerichte concepten.

Succes Koffie. De naam alleen triggert het verhaal achter dit bedrijf te leren kennen. En dat verhaal word op dit moment geschreven door Tom Arts. Hij is handelsingenieur van opleiding met een brede interesse. Een carrière bij Microsoft liet hij 3 jaar geleden schieten om dit koffieverhaal verder te schrijven. Een goedbetaalde job opgeven om als ondernemer aan de slag te gaan... Hoe heeft hij persoonlijk deze "bumpy road" tot nu ervaren?

“Het stopt nooit. Altijd maar blijven doorgaan.” Het is een gevoel dat veel ondernemers kennen. Bewust zijn van hoe ver en hoe snel je kan doorgaan is belangrijk om te vermijden dat je volop tegen de muur knalt. Dat laatste overkwam An Hulsmans. Ze deelt heel open haar verhaal met collega-ondernemers.

Waarom is het toch zo lastig om jezelf te laten kennen? Om te vertellen wat er écht in je omgaat, ook op moeilijke (crisis)momenten? Dat komt doordat we bang zijn om ons volledig open op te stellen. Als anderen zich kwetsbaar opstellen dan vinden we dat mooi en moedig, maar zelf iets delen waar je écht mee zit vinden we vaak veel moeilijk. Het is een bijzondere paradox: kwetsbaarheid vinden we mooi in anderen, maar eng of zwak bij onszelf.

Een onderneming opstarten vanuit de combinatie van frustratie en opportuniteit… Zo zijn er wel meerdere mensen die een bedrijf uit de grond stampen vanuit deze drijfveren. Jeroen Meens maakte als ondernemer vanuit de technologie sector de overstap naar de accountancy, en is een mooi voorbeeld van een ondernemer die vanuit een ondernemersmindset Cynex heeft opgericht.

Rudi De Kerpel is oprichter van Eurotuin, een succesvol tuincentrum met bijhorende webshop, en verkocht in 2018 na 22 jaar zijn bedrijf. Het kind dat je zelf hebt opgevoed afstaan en loslaten, hoe voelt dat? Wat doet dat met een mens? Tijdens de 1ste Connexi Meet-in van 2019, in de aanwezigheid van 35 collega-ondernemers, vertelde Rudi heel open.

Matthieu Voet (32) werd als jonge twintiger, in zijn eerste jaar als zaakvoerder van zijn eigen bedrijf Newance, verkozen tot Jonge Ondernemer van het Jaar. En hoewel het Matthieu de voorbije zeven jaar behoorlijk voor de wind ging, botste hij het afgelopen jaar toch tegen zijn grenzen aan. Tijdens de 1ste Connexi Meet-in van 2019, in de aanwezigheid van 35 collega-ondernemers, deelde Matthieu zijn grootste uitdagingen en inzichten.

Netwerken is één van de belangrijkste doelstellingen van een ondernemer. Meestal gebeurt dit op een klassieke receptie of tijdens een event. Rechtstaand aan tafeltje is de klassieke manier om nieuwe mensen te leren kennen. Nochtans is het bewezen dat er betere manieren zijn om écht te connecteren.

Deze week was ik aanwezig op het Etion Winterevent. Dé reden om mij in te schrijven was het feit dat Marc Herremans als één van de sprekers stond geprogrammeerd. Ondanks dat ik zijn verhaal ondertussen ken, blijft hij mij altijd opnieuw inspireren. Zijn mindset is die van een topondernemer.

Tijdens een Meet-in(g) the CEO sessie met Pascale Van Damme, Managing Director van Dell EMC Benelux, deelde ze met ons haar visie over leiderschap, bedrijfscultuur en de oprechte aandacht voor de mens tijdens een heel interactieve sessie. 

Inge Geerdens kennen de meesten als een van de succesvolle vrouwelijke ondernemers in ons land. Naast haar CEO-schap bij online rekruteringsplatform CVWarehouse.com promoot ze actief ondernemerschap. Hoe de vrouw haar bedrijf uitbouwde tot een succesverhaal en welke lessen ze heeft geleerd na twintig jaar ondernemerschap?  

Het Gentse bedrijf Silverfin is in 2013 opgestart door Joris Van Der Gucht en Tim Vandecasteele. Silverfin is een digitaal accountancyplatform dat de opvolging en rapportage van dossiers voor een groot stuk automatiseert. Hierdoor besparen accountants en financiële dienstverleners heel wat tijd en kunnen ze zich focussen op actieve dienstverlening en advies voor hun klanten. Op vier jaar tijd groeide de tech start-up uit tot een onderneming van meer dan vijftig werknemers, actief in verschillende landen.

Thomas Van der Plaetsen is een topsporter met een opmerkelijk verhaal. Als tienkamper haalde de voorbije jaren hij fantastische resultaten op het Europees Kampioenschap en de Olympische Spelen van 2016 in Rio. Zijn persoonlijk verhaal is weliswaar nóg indrukwekkender. In 2014 kreeg hij te horen dat hij leed aan teelbalkanker. “Fuck, ik heb het aan mijn kloten.” was zijn eerste reactie. Het was een grap om het slechte nieuws af te weren. 

Hoe kom je als Belgische CEO in Nederland terecht? Peter Vandermeersch en Dominique Hermans zijn twee Belgen die enkele jaren geleden kozen voor de Nederland als professionele uitvalsbasis. Tijdens de Connexi-tour in Amsterdam deelden ze uitgebreid hun ervaring.

Vic Swerts is een ondernemer pur sang en nog altijd één brok enthousiasme. Hij is de 76-jarige stichter, eigenaar en nog altijd grote baas van Soudal uit Turnhout, de grootste Europese onafhankelijke producent van silicone en lijm. In 1966 heeft hij Soudal opgericht en werkte hij met 2 bedienden. Nu telt het bedrijf 2.500 medewerkers. In de luwte bouwde hij jarenlang aan zijn bedrijf.

Het werd al snel duidelijk dat doorzettingsvermogen hét sleutelwoord is. Je mentale weerbaarheid als ondernemer wordt serieus op de proef gesteld. Er is een groot verschil tussen jouw plan en de realiteit.

Jef Colruyt was één van de inspirators tijdens de Inspiration Tour van oktober 2015, een 3-daagse bustour waarbij we in gesprek gingen met CEO's. Hij was ongetwijfeld de man die op de meeste deelnemers de grootste indruk naliet. Niet door een grootse aanpak, integendeel. We kunnen allemaal leren van zijn integriteit en de manier waarop hij in het leven staat. Hij is duidelijk meer dan enkel de topman van Colruyt Group. De eenvoud die de retailer typeert, vinden we ook terug bij de CEO. Jef Colruyt is een charismatische ondernemer die van het leven en zijn medewerkers houdt en bovendien niet bang is om op zijn bek te gaan.