De Tijd l 2020 was voor Bert Vandebuerie, de oprichter van het ondernemersplatform Connexi, het jaar van de doorbraak. Het aantal leden verdubbelde. ‘Corona heeft ons acht maanden lamgelegd en tegelijk doen groeien.’

Dag 2020, op de laatste dag van jouw voorganger 2019, schreef ik de volgende boodschap: ‘the years go by so fast, I hope the next beats the last’. En dat heb je verdomd goed gedaan…Je hebt op alle vlakken 2019 ‘verslagen’.

Bedrijfsleiders hebben in dit coronajaar echt op hun reserves geteerd, zegt Bert Vandebuerie. Alle uitdagingen worden immers uitvergroot. Het voordeel hiervan is dat je wel om hulp leert vragen.

Lochristi, 19 november 2020 -  Connexi, een onafhankelijke community van ondernemers die elkaar helpen in het overwinnen van hun grootste uitdagingen via interactieve, actiegerichte concepten, bestaat vijf jaar. Het platform werd in 2015 opgericht door Bert Vandebuerie, die ernaar streeft om ondernemers die de starterspijnen ontgroeid zijn, samen te brengen en te begeleiden in hun persoonlijke en business uitdagingen. Connexi bracht de afgelopen jaren 300 ondernemers bij elkaar en kende vooral dit jaar een spectaculaire groei van 50%.

Groei, in welke richting dan ook, is zowat het meest gebruikte woord in een gesprek tussen ondernemers. Daarentegen is het ook een heel ruim te interpreteren en zeer subjectief gegeven. "Groei" was vandaag het topic was tijdens de online klankbordsessie met een vaste groep van 8 ondernemers die we maandelijks organiseren.

Mijn allereerste vakantiejob... Ik herinner het mij nog alsof het gisteren was. Ik was 18 jaar en een familielid had mij binnen geloodst bij Boss Paints, een verfbedrijf in Waregem. Ik mocht een maand helpen in de productie.

Wat mogen we van geluk spreken. Dat we niet in 1920 leven maar in 2020. Stel je even voor: we hebben geen telefoon, geen laptops, geen internet, geen televisie, geen Skype, geen email,... en we moeten noodgedwongen enkele weken in quarantaine of lockdown.

Als je denk dat je verslagen bent, dan ben je dat. Als je denkt dat je niet durft, dan durf je niet.

Wat doe je als bedrijfsleider als je voor de 1ste keer wordt geconfronteerd met een crisis die je totaal niet zag aankomen? Je zoekt zelf uit hoe je zo goed mogelijk door deze onzekere periode kan komen. Of je spreekt met collega's die al eens voor hetzelfde hete vuur hebben gestaan. Dit laatste zal je helpen om sneller uit het dal te kruipen.

Het is iets meer dan 2 weken geleden dat de ‘blijf in uw kot’-maatregelen zijn ingegaan. Voor ondernemers en bedrijven had dit een zeer directe impact.

We bevinden ons dus midden in een wereldwijde crisis en kunnen ons nergens verbergen! We waren er relatief blind voor, en dit is in een mum van tijd van een ‘lokaal buitenlands probleem’ naar een ‘wereldwijde pandemie’ gestegen, waardoor iedereen weinig tijd had om zich voor te bereiden.

We zijn een goeie week nadat heel wat bedrijven beslist hebben om in de Corona context medewerkers thuis te laten werken. Om op die manier de kans te verkleinen dat collega's elkaar besmetten met dit vreselijke virus. Elke ondernemer en bedrijfsleider heeft - elk op zijn eigen manier - een aantal maatregelen en beslissingen genomen om de impact op de business beperkt te houden. Maar het is nu al duidelijk dat er toch héél wat bedrijven heel diep zullen geraakt worden door deze wereldwijde virale terreur.

Sociaal onderneemster Sihame El Kaoukibi groeide op in Antwerpen, in Boom, in een gezin met 7 kinderen. Ze zag hoeveel talent en potentieel er verloren gaat wanneer The Status Quo ter plaatse blijft trappelen. Omdat "the powers that be" niet gewend zijn om een hoofddoek, een rolstoel, een andere huidskleur, genderexpressie of leeftijd om zich heen te zien. Haar hele leven is ze al bezig om dat soort hokjesdenken te doorbreken, te tonen dat het wél anders kan.

De laatste 2 weken van december zijn een ideaal moment om terug te kijken op het voorbije jaar: waarom doe ik nog wat ik doe? wat heb ik dit jaar geleerd? welke uitdagingen heb ik overwonnen? Hiervoor tijd maken zorgt ervoor dat je beter kan vooruit kijken naar volgend jaar.

Connexi, de in 2015 door Jovefal G.C.V. (Lochristi) opgerichte onafhankelijke community van ondernemers die elkaar helpen in het overwinnen van hun grootste uitdagingen via interactieve, actiegerichte concepten, noteert als gevolg van corona een groei van 50%. Het platform streeft om ondernemers die de starterspijnen ontgroeid zijn, samen te brengen en te begeleiden in hun persoonlijke en business-uitdagingen.

An Hulsmans is een gepassioneerde en gedreven onderneemster. Ze richtte in 2010 cateringbedrijf Pic Nic Del Mundo en later ook Foodnotes op. In 2016 verliet An het bedrijf. Daarna volgde een periode van twijfel en jezelf terug heruitvinden: wie ben ik? wat wil ik? wat kan ik?

Een congrestival voor ondernemers: congres-en-festival-in-één. Dit is het label dat Forty Two zichzelf heeft opgekleefd. Op 18 en 19 oktober was er de 2de editie. "Moeilijk met woorden te omschrijven, je moet het simpelweg ervaren" staat op hun website. Dit kunnen we alleen maar beamen. Wat een beleving!

Bjorn Accoe is een waarde gedreven ondernemer in hart en nieren. Hij noemt zichzelf een "creator of opportunities" omdat hij werkelijk overal kansen ziet. "Wat je aandacht geeft, groeit" is zijn levensmotto. Dat geldt zowel voor de opvoeding van je kinderen als voor het betrekken van je medewerkers.

Conny Vandendriessche is medeoprichtster van Accent Jobs en House of HR, zaakvoerder van Stella P en partner in We Are Jane. Afgaande op haar ondernemerschap, raad je nooit wat Conny vroeger wou worden.

Deze week: Bert Vandebuerie, founder van Connexi dat een community is van ondernemers die uitdagingen met elkaar delen via interactieve en actiegerichte concepten.